本期我們采訪到了畢業(yè)于美國Top20名校埃默里大學(xué)的常安。常安與兩位合伙人在2013年創(chuàng)辦了高端美國本科申請咨詢公司“遠(yuǎn)流教育（IvyFlow）”。時至今日，每年他們都能幫助約20名學(xué)生錄取Top20，占輔導(dǎo)人數(shù)的40%左右。

從前輩到導(dǎo)師

在十幾年前，常安和普通的大陸申請者沒有什么區(qū)別。通過中考，先是考進(jìn)了湖北省排名第一的高中，華中師大一附中。高二決定去讀美國本科的時候，還沒有今日這么發(fā)達(dá)的信息資源，靠自己在外網(wǎng)搜索了所有的信息。最終錄取了當(dāng)時排名第17名的艾默里大學(xué) (Emory University) 。

在當(dāng)時，大陸的美本前20錄取還是非常少的。學(xué)弟學(xué)妹就來問常安，說這條路要走的怎么比較順一點(diǎn)？因?yàn)樽约篋IY的原因，對美本申請還是有比較深的理解，所以之后他便以做兼職的態(tài)度輔導(dǎo)學(xué)弟學(xué)妹的大學(xué)申請。后來，常安就和幾個其他的名校畢業(yè)生一起創(chuàng)辦了遠(yuǎn)流教育。至今為止，四年兼職加五年全職讓常安將120多個學(xué)生帶上了他們自己的教育象牙塔。

中國學(xué)生的表面優(yōu)秀與實(shí)質(zhì)內(nèi)涵

說起初衷，常安反復(fù)強(qiáng)調(diào)了一句話：幫助中國學(xué)生，克服“表面優(yōu)秀”的誤區(qū)。他表示，中國學(xué)生并不缺努力。一說要刷分?jǐn)?shù)，大家都考得很高。一說要刷課外活動，大家就一個個跟風(fēng)刷競賽，很多人都手持比美國學(xué)生還多的活動。然而，錄取結(jié)果卻未盡人意，甚至有許多頂級高分、滿手活動的學(xué)生，連前三十都錄不進(jìn)。“而這每一個學(xué)生，背后可能都是一個中產(chǎn)家庭，賣掉一套房子來湊足的大學(xué)學(xué)費(fèi)”，常安說，“付出了這么大的犧牲和奮斗，卻讀了一個一般的大學(xué)，實(shí)在是令人惋惜。”

為什么會發(fā)生這種現(xiàn)象？自己作為一個分?jǐn)?shù)普通卻錄得很好的親身例子，常安總結(jié)道，“其實(shí)都是因?yàn)閷W(xué)了表象，沒學(xué)到根本。很多同學(xué)憑想象，認(rèn)為美國名�？粗卣n外活動。而實(shí)際上，名�？粗械牟⒉皇钦n外活動表面的品牌，而是你從中有什么深刻的思想洞察。思想深度才是核心，課外活動只是載體。不去洞悉人生閱歷背后的深刻哲理，而是炫耀自己在表面上做了多少個大品牌的活動，導(dǎo)致錄取結(jié)果很差，是很多努力奮斗的同學(xué)的誤區(qū)。”

“造成這種普遍誤區(qū)，傳統(tǒng)的留學(xué)機(jī)構(gòu)負(fù)有很大的責(zé)任。” 常安說，“其實(shí)很多傳統(tǒng)留學(xué)公司里，也不乏很努力的老師，也很值得尊重。但是如果方向錯了，那么越努力、離正確結(jié)果就越遠(yuǎn)。”

據(jù)記者向多家公司咨詢，市面上的絕大部分留學(xué)機(jī)構(gòu)，出于成本考量，并不會聘請自身考入過美國本科名校的人擔(dān)任老師。而是代之以公司內(nèi)部的培訓(xùn)資料，來幫助老師從頭開始了解美國本科申請。在采訪所打的十余個電話中，僅有三家公司表示，有部分導(dǎo)師是國內(nèi)本科畢業(yè)后、去美國讀過兩年制碩士畢業(yè)。至于本科就是美國名校出身的，則完全沒有。

常安認(rèn)為，盡管很多教育行業(yè)都使用公司內(nèi)部培訓(xùn)，來訓(xùn)練老師，但對于美本申請則不適用。“因?yàn)槊绹�本科是博雅教育，并不限制具體什么專業(yè)，所以招辦要的是學(xué)生真正有思想，而不是具體的某個條條框框。而一個導(dǎo)師的思想深度，是很難通過公司培訓(xùn)獲得的，這恐怕是從小養(yǎng)成的思維習(xí)慣。”

他向記者表示，自己和幾個合伙人做的，是團(tuán)結(jié)一批有思想的美本前20出身的導(dǎo)師，幫助后輩克服這種“表面優(yōu)秀”的誤區(qū)，幫助學(xué)生拿出招生官所真正想看到的深邃思考和內(nèi)涵，就能自然而然地被名校錄取。“這樣的話，許多后輩都可以走進(jìn)所謂前十、前二十的美國大學(xué)，至少我們也感到自己對社會有點(diǎn)價值。”常安說。

思維縝密，簡單直接

來到遠(yuǎn)流教育位于北京國貿(mào)的辦公室，辦公室的設(shè)計(jì)到擺放物件都延續(xù)了簡潔直接的作風(fēng)。 宣傳冊鮮少裝潢，沒有廢話。重點(diǎn)部分的字體很大，不花哨，很容易讓觀眾抓住要點(diǎn)。

在我們采訪常安的時候，剛好有一位家長前來咨詢。其中一個問題讓我們印象深刻：“你們跟別的公司到底有什么區(qū)別呢？”，他的回答是：“其實(shí)沒什么旁門左道，就是硬碰硬的水平，寫出來的東西更有思想”。常安和幾個合伙人都是第一批考入美本名校的，因?yàn)檫@樣的高起點(diǎn)，招募了二十幾位出身于耶魯、賓大、達(dá)特茅斯等稀有名校本科的導(dǎo)師在遠(yuǎn)流輔導(dǎo)學(xué)生。

記者：像你這種名校畢業(yè)卻沒有去做金融業(yè)之類的典型路線，而是跳出來做留學(xué)公司，有人質(zhì)疑過你嗎？

答：質(zhì)疑當(dāng)然是有，畢竟這條路在很多人眼里是搞倒退，就跟北大畢業(yè)卻跑去當(dāng)個高考老師的感覺差不多。但其實(shí)我還是干的比較開心的。一是我更喜歡用思想創(chuàng)造價值，而不是對著Excel計(jì)算財務(wù)估值模型。另一方面的話，其實(shí)學(xué)生錄取得好，我還滿欣慰的吧。多少有一種改變了后輩的人生的成就感。

其實(shí)遠(yuǎn)流是我們幾個人在2013年注冊的公司。我們當(dāng)時的想法很簡單，就是要幫助后輩不要走彎路，不要盲目跟風(fēng)去刷一堆看似有用的活動，而要成為一個真正有思想的人。這十年下來，也算是經(jīng)歷過了留學(xué)圈的信息爆發(fā)、忽悠增加、又是社會上的各種營銷套路。我還是希望能把真實(shí)的美本申請呈現(xiàn)在大家眼前。

記者：這些年里，有什么記憶特別深的事情嗎？學(xué)生錄了常青藤？

答：其實(shí)還真不是。有些早年錄藤校的學(xué)員，我也未必記得清了。但我記憶最深的是一個錄取卡耐基·梅�。ň幷咦ⅲ合得绹�本科第23名）的學(xué)生。一個大腦飛轉(zhuǎn)的工科boy，但SAT這種考試顯然不是他的擅長，單詞根本記不住。后來死活考了2190分。最后拜他的文書導(dǎo)師所賜，經(jīng)過無數(shù)稿的翻來覆去，竟然錄進(jìn)了卡耐基·梅隆的工程學(xué)院，那一刻大家真是喜極而泣。后來我們才知道，他成為了那一年（注：系指2015年）卡耐基·梅隆的中國最低分錄取。

記者：細(xì)分到美國本科申請，市面上也有數(shù)以百計(jì)的機(jī)構(gòu)，這個行業(yè)現(xiàn)在還有什么樣的陷阱？

答：其實(shí)也就是老生常談的那些營銷套路吧。比如大部分傳統(tǒng)公司都會拿幾個top 10的導(dǎo)師“領(lǐng)銜把關(guān)”作為幌子，把合同簽了，實(shí)際上具體負(fù)責(zé)的導(dǎo)師一般是top30開外出身的。再一個就是拿碩士冒充本科嘛。說用“哥大導(dǎo)師”輔導(dǎo)學(xué)生的，一般都是每屆錄取上千個大陸人的哥大碩士，而不是一年20多個大陸人的哥大本科。

據(jù)了解，符合上述“不忽悠”的公司，輔導(dǎo)價格一般在25-30萬。而遠(yuǎn)流把價格定到了這些公司的一半左右。常安有些無奈：“美本這條本來還算公平的路，本來是一條階層流動的渠道，但也快要讓二線城市的中產(chǎn)之家無力負(fù)擔(dān)了。所以我們不能這樣做。如果只有富二代才付得起，那還有什么意義”。

“其實(shí)就算收了高價，很多公司都浪費(fèi)在了廣告費(fèi)上，最后錢也存不下來。關(guān)鍵是，只要在聘導(dǎo)師這一件事情上別省錢，就夠了。其他的成本都可以省。你有了好的導(dǎo)師，就有了有擺平top20的能力。那么只要是真正關(guān)懷同道后輩的人生發(fā)展，就會傾注思考的去輔導(dǎo)創(chuàng)作，那么自然也就能錄進(jìn)好學(xué)校。”最后，他解釋說，“其實(shí)原因很簡單，我們跟學(xué)員的關(guān)系，不單純是一份合同，還因?yàn)閷W(xué)員是我們當(dāng)年的人生縮影。讓他們走進(jìn)跟我們一樣的學(xué)校，能給我們一種自我實(shí)現(xiàn)的成就感，而這可能是比商業(yè)更重要的意義。”

美本快問

1、top30名校的錄取核心是什么？他們要怎樣的學(xué)生？

從歷史上我們可以清楚地看到，美本錄取還是比較公平的，其實(shí)沒有很多歪門邪道。一般來說SAT分?jǐn)?shù)決定了一個30名的范圍，比如1480分，想進(jìn)top10也很難了，但想掉出top40也很難了，所以就在10-40名的學(xué)校里滑動。

那么至于在這30個學(xué)校的范圍里，能錄進(jìn)第11名還是第39名的學(xué)校，一般是文書決定的。因?yàn)閺腟AT來說，招辦已經(jīng)看清楚了你死讀書的努力程度。這方面不用再考察了。剩下的，就是要看你是不是一個有思想的人。這其實(shí)跟社會評價一個人的準(zhǔn)則是差不多的，都是辦事努力+有思想主見。

每篇文書其實(shí)也是一個小的文學(xué)作品。它的核心倒并不是華麗辭藻，而是通過一串動人細(xì)節(jié)或是一個難忘故事，進(jìn)行深邃思考，展現(xiàn)深刻的洞察力，讓招生官產(chǎn)生痛點(diǎn)共鳴。這樣一個鮮活、真切、有思想，也許不完美，卻叫人難以抗拒的申請人，勝過無數(shù)美麗詞藻堆砌出的競爭者。

2、到底應(yīng)該做什么類型的活動？

越獨(dú)特越好，不要跟風(fēng)做各種競賽。因?yàn)槿绻�招生官想考核�?ldquo;刷”的能力，他直接看你標(biāo)準(zhǔn)化考試的“刷分?jǐn)?shù)”就可以了，不需要看標(biāo)準(zhǔn)化競賽。除非你真的能刷出奧賽金牌，但那個顯然只適用于個別同學(xué)。

做你熱愛、又獨(dú)特的活動，比如游泳、騎馬、人文攝影，等等。關(guān)鍵是你要能從里面洞察出深刻的人文情懷，從而變成優(yōu)異文書的素材。就怕你是出于功利主義，為了刷活動而刷活動，那怎么會投入任何真情與深思在里面呢？自然也就寫不進(jìn)文書，只能干巴巴地填個表了。

至于填表的10個活動，我的建議是先利用3-5個，做一個主題的。比如政治，可以做一個模聯(lián)、再參與一個社會運(yùn)動（如MeToo或者BLM這種美式左派最喜歡的）、再做一個中國鄉(xiāng)村女童處境的女權(quán)運(yùn)動小研究、還可以做一個其他泛政治、泛社會類的學(xué)生社團(tuán)。剩下的5-6個活動，建議四面開花，運(yùn)動、藝術(shù)、文理都沾一點(diǎn)，表現(xiàn)你是個有趣的人。另外，對于少數(shù)要申top10名校的同學(xué)來說，可以把運(yùn)動類的活動排到前列，他們近年來對于運(yùn)動類成就給的權(quán)重比較大。

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